Orkan je zahteval najmanj 33 smrtnih žrtev, reševanje ponesrečenih pa se nadaljuje. Ameriški predsednik Barack Obama je odložil volilno kampanjo do četrtka in se sestal z odgovornimi za vodenje pomoči po katastrofi.

Orkan, ki je v ponedeljek zvečer na obalo prihrumel na območju New Jerseyja, je prizadel obširno območje na celotni vzhodni obali Severne Amerike. Povzročil je obsežne poplave, veter, dež in tudi sneg pa so lomili drevje in povzročali izpade elektrike. Po zadnjih podatkih je brez elektrike 8,1 milijona odjemalcev - gospodinjstev in podjetij. Okoli 130.000 tudi v Kanadi, poročajo tuje tiskovne agencije.

Najhuje je na območju New Jerseyja, New Yorka in Pensilvanije, kjer so milijoni ljudi brez elektrike in v temi, je sporočilo ameriško ministrstvo za energijo. Skupno pa o prekinitvah oskrbe z elektriko zaradi divjanja orkana poročajo iz 17 ameriških zveznih držav in Washingtona.

Guverner New Jerseyja Chriss Christie je uničenje, ki ga je povzročila Sandy, opisal kot "nepredstavljivo", predvsem na obalnih območjih. V tej zvezni državi so doslej našteli najmanj tri smrtne žrtve. Reševalci pa so morali rešiti okoli osemsto ljudi; več tudi iz prikoličarskih naselij.

Med najhuje prizadetimi je predvsem mesto New York. Tamkajšnji župan Michael Bloomberg je pojasnil, da so doslej v mestu New York našteli deset smrtnih žrtev orkana, predvidevajo pa, da se bo ta številka še povečala.

Veliko ljudi je pokopalo polomljeno drevje, nekaj pa jih je ubila tudi elektrika s potrganih žic, je še pojasnil Bloomberg, ki je Sandy označil za enega najbolj uničujočih viharjev. Sandy je sicer pred prihodom v ZDA zahtevala že 69 smrtnih žrtev na Karibih.

Na območju Breezy Point v newyorški četrti Queens je izbruhnil velik požar. Po doslej zbranih podatkih je zgorelo najmanj 80 hiš, za zdaj pa še nimajo podatkov o morebitnih smrtnih žrtvah. Po Bloombergovih besedah je območje "videti kot gozdni požar".

Odpravljanje posledic orkana se sicer nadaljuje, vendar pa še ni jasno, kdaj se bo življenje v tej metropoli lahko začelo normalno odvijati. Kot je povedal Bloomberg, bo podzemna železnica v mestu, največja v ZDA, ki jo dnevno uporablja na milijone ljudi, ostala zaprta še najmanj štiri do pet dni. Večina postaj in predorov podzemne železnice je namreč poplavljenih.

Tudi letalski, železniški in avtobusni promet bolj ali manj stoji. Več kot 16.000 poletov je bilo že odpovedanih od nedelje, ko je Sandy začel svoj prihod na vzhodno obalo ZDA. Vsa tri glavna letališča v New Yorku so zaprta. Na La Guardii so poplavljene celo pristajalne steze. Kdaj naj bi letalski promet spet stekel, še ne vedo, najverjetneje pa se to ne bo zgodilo pred četrtkom, ocenjujejo pristojni.

Se bo pa newyorška borza najverjetneje odprla že v sredo, je še napovedal guverner zvezne države New York Andrew Cuomo. Wall Street je bil sicer zaprt od ponedeljka, prvič nenačrtovano po terorističnih napadih 11. septembra 2001.

Ameriški predsednik Obama se je glede odziva zveznih oblasti na posledice divjanja Sandy že sestal s pristojnimi in se zavzel za čimprejšnjo pomoč prizadetim. Pohvalil je tudi "herojsko pomoč prvih reševalcev, ki so nesebično tvegali svoja življenja za zaščito članov svojih skupnosti", so sporočili iz Bele hiše.

Obama je sicer odpovedal tudi načrtovane predvolilne aktivnosti za sredo, da bi se tako posvetil vodenju odziva na orkan. Pred tem je že odpovedal kampanjo v ponedeljek in torek. Podobno se je odločil tudi njegov tekmec Mitt Romney, ki pa namerava nadaljevati svoje aktivnosti v Ohiu.

Sandy je po prihodu na kopno sicer že precej oslabela, vendar pa s seboj še vedno nosi velike količine dežja in snega. Vihar sega globoko v notranjost ZDA in celo na območju Chicaga vetrovi dosegajo hitrosti okoli 100 kilometrov na uro, na jezeru Michigan pa valovi presegajo sedem metrov.

Po prvih ocenah bi škoda, ki jo je povzročil orkan, lahko dosegla 20 milijard dolarjev. Škodo gospodarstvu pa ocenjujejo na 30 do 50 milijard dolarjev, še poročajo tuje tiskovne agencije.